Den mystik-omgærede enhed er hverken en “in-ear-enhed” eller en “wearable-enhed” ifølge dokumenterne i en ny retssag, der anklager io for at “låne” fra firmaet iyO.
Den Jony Ive-startede virksomhed som OpenAI har købt, ender måske med at skifte navn. Det var nok også ret optimistisk at kalde et firma for ”io”, når man tager i betragtning, at firmaet næppe er opkaldt efter en af Jupiters måner, men derimod den meget udbredte forkortelse af ”input/output”, som Google også bruger som navn til deres udviklerkonference.
Alt materiale relateret til io-brandet er lige nu blevet pillet ned fra netter, fordi OpenAI er blevet sagsøgt af et firma med et lignende navn, iyO. Navne-ligheden ville ikke havde været et ret stort problem, hvis det ikke lige var for de ubestridelige beviser for, at OpenAI-toplederen Sam Altman var fuldt og helt klar over iyOs eksistens. Det skriver The Verge.
Det lille firma tilbød nemlig Altman at investere i virksomheden på et tidligt stadie. Altman svarede via e-mail at han ville takke nej, da han ”arbejder på et konkurrerende produkt”. Denne email er nu blevet fremlagt som bevis for, at Altman udmærket kendte til iyOs eksistens, da OpenAI købte selskabet, der senere blev til io.
Men det er et andet dokument fremlagt i samme retssag, der har vakt tech-mediernes helt store interesse. I et forsøg på at lægge afstand til iyO og deres hovedprodukt, har ios hardware-chef løftet en anelse af sløret for, hvad han, Jony Ive og Sam Altman går og brygger på – ved at sige, hvad enheden ikke er.
Audio-computer
Det bør i den forbindelse nævnes, at iyOs kerneprodukt også er AI-relateret. Det er en slags hovedtelefon, der konstant er i forbindelse med en AI, som du kommunikerer med via stemmen. Det er en slags AI-brille udformet som en hovedtelefon (i ental!) i stedet for et brillestel. Firmaet kalder iyO One, som produktet hedder, for ”verdens første audio-computer”.
iyO mistænker i sine retsdokumenter io for måske at have ”lånt” mere end blot et lignende navn. De har fremlagt emails fra ovennævnte investerings-korrespondance, hvor Sam Altman spørger, om han kan få en demo af iyo One. Som modsvar siger io og OpenAI, at de ”i mange måneder” efter at være blevet stiftet udforskede markedet og købte ”øretelefoner, høreapparater og mindst 30 hovedtelefon-sæt”.
Med andre ord var det på et tidspunkt om ikke andet en mulighed, at Ive og Altmans hemmelige enhed var noget, man kunne sætte i eller på ørerne. Så sent som i marts skrev en medarbejder til ios hardwarechef, Tang Tan, at io burde overveje at købe ”3D-scanninger af menneskeører” da det ville hjælpe med ”ergonomien”. Det fremgår også af emails, som iyO har fået io til at fremlægge i forbindelse med retssagen.
Men enheden er ikke noget, man kan sætte i ørerne. Den er ikke engang noget, der tilhører wearable-kategorien. Det har Tang Tan nu bekendtgjort i forbindelse med retssagen. ”Designet er ikke færdigt, men der er ikke tale om en in-ear-enhed, ej heller er der tale om en wearable-enhed” skriver Tan i en retserklæring.
Han skriver også, at den prototype, som Sam Altman og Jony Ive talte om i den video, de lavede i forbindelse med købet af io, er ”mindst et år fra at komme til salg”. Vi skal altså ikke forvente at se selve produktet før næste år. Spekulationerne om, hvad den hemmelighedsfulde enhed er, stopper dog næppe af den grund.
