Hovedparten af de kinesiske teknikere, der styrer produktionen af Apples iPhone i Indien er blevet sendt hjem til Kina af uvisse årsager.
Apple står foran at skulle sætte gang i masseproduktionen af den nye iPhone, så der er tilstrækkeligt på lager verden over, når den bliver præsenteret om få måneder. Men iPhone 17-produktionen kan nu blive ramt af forsinkelser eller andre udfordringer. Bloomberg har opsnappet, at Foxconn har hjemkaldt de fleste kinesiske teknikere fra fabrikker i Indien.
Det var ellers netop planen, at en stor del af den globale iPhone 17-beholdning skulle produceres i Indien. Det skyldes ikke mindst, at Trump-administrationens nye import-toldsatser på varer fra Kina er langt højere end dem på varer fra Indien.
Foxconn skulle stadig stå for produktionen, bare ikke på det taiwanesiske firmas fabrikker i Kina, men derimod på de fabrikker, firmaet har i Indien. Det virkede som en relativt skudsikker plan, fordi Foxconn-teknikere fra Kina stadig ville styre produktionen. Import-toldsatser er naturligvis urelaterede til nationaliteten af de fabriksarbejdere, der har lavet en vare.
Men nu har Foxconn altså hjemkaldt flere end 300 kinesiske teknikere, der var udstationeret i Indien og superviserede produktionen af Apples iPhones. Det efterlader ifølge Bloomberg Apple med et stort problem, fordi det langt fra er garanteret, at de indiske medarbejdere har opnået den samme tekniske know-how som de kinesiske.
Stilhed fra Apple og Foxconn
Det vil formentlig bekymre Apple-fans, der regner med at købe den nye iPhone, at Apple ikke ville kommentere på situationen overfor Bloomberg. Når Apple besvarer henvendelser med ”ingen kommentarer” er det som regel i forbindelse med fremtidige produkter. Når det gælder omstillinger i produktionen, er Apples normalt skarpe PR-folk som regel klar med et svar.
Men ikke denne gang. Bloomberg lykkedes heller ikke med at få en forklaring fra Foxconn, og hele affæren er derfor omgæret med en del mystik. Ifølge kilder på de indiske fabrikker som Bloomberg har talt med, er de over 300 teknikere blevet hjemkaldt over de sidste par måneder og ud over de indiske fabriksarbejdere er der kun taiwanesisk support-mandskab tilbage.
De over 300 kinesiske medarbejdere er altså næppe blevet hjemkaldt fordi Apple alligevel vil lave flere iPhones i Kina, for eksempel på grund af den våbenhvile i handelskrigen mellem Trump-administrationen og Kina, der blev indgået i juni. Og det er næppe heller fordi, de indiske teknikere med ét er blevet lige så dygtige som de kinesiske teknikere, der har lavet iPhones i årevis.
Årsagen skal snarere findes i den kraftige opfordring, som Kinas regeringstop kom med tidligere på året, hvor regeringsinstanser og lokale myndigheder blev bedt om begrænse overførsler af hardware, teknologividen og know-how til Indien. Udmeldingen fra regeringstoppen havde netop til formål at stoppe firmaer som Foxconn fra at rykke produktion af deres kunders enheder til andre lande, herunder Indien.
