Google skal ikke sælge sin Chrome-browser som led i at løse selskabets ulovlige monopol på onlinesøgning. Det har en domstol i Washington D.C. afgjort tirsdag.
Dommer Amit Mehta har tidligere slået fast, at Google har brudt den amerikanske antitrust-lovgivning. Men i sin afgørelse om sanktioner afviser han flere af de vidtgående forslag fra justitsministeriet. Blandt andet får Google lov til fortsat at betale andre virksomheder for at gøre Googles søgemaskine og AI-produkter til standardvalg.
Dommeren pålægger dog Google at dele visse søgedata med udvalgte konkurrenter. Det skal give dem mulighed for at opbygge søgemaskiner, der reelt kan konkurrere. Google må ikke længere indgå eksklusive aftaler om distribution af søge- eller AI-produkter, hvis det begrænser konkurrence.
Forslag om at splitte Google blev afvist
Justitsministeriet ønskede blandt andet, at Google skulle frasælge sin browser, da Chrome anses som en vigtig adgangsvej til søgemarkedet. Det afviste Mehta med henvisning til, at en frasalgsløsning ville være teknisk og forretningsmæssigt vanskelig at gennemføre. Chrome fungerer ikke som en selvstændig enhed og er tæt integreret med Googles systemer.
Google kan fortsat betale selskaber som Apple og Mozilla for at gøre søgning via Google til standardvalg. Ifølge dommeren kan det have negative konsekvenser for hele økosystemet, hvis disse indtægter forsvinder. Han vurderer desuden, at konkurrenterne står stærkere i dag end tidligere på grund af øget investering i AI-teknologi.
I stedet for strukturelle ændringer skal Google dele et engangsudtræk af søgedata med udvalgte konkurrenter. Det skal hjælpe dem med at indeksere nettet og forbedre deres tjenester. Dataene må dog ikke opdateres løbende, hvilket var et af ministeriets ønsker.
Kritikere: Afgørelsen beskytter Google
Flere kritikere mener, at dommen er for svag. DuckDuckGo kalder afgørelsen ineffektiv, og organisationen American Economic Liberties Project betegner den som et svigt. Ifølge dem vil Google fortsat kunne fastholde sin dominerende position.
Google har nu mulighed for at anke den oprindelige afgørelse om, at selskabet har udnyttet sin monopolstatus. Sagen kan i sidste ende nå hele vejen til USA’s højesteret. Samtidig verserer der andre sager mod Google i blandt andet Californien og Virginia.
