Chip-mastodonten køber sig ind i to virksomheder, der ikke virker som de mest oplagte partnere – men måske er det alligevel.
Det lyder selvmodsigende, men giver faktisk ret meget mening. Mandag bekendtgjorde NVIDIA og OpenAI, at de har indgået en aftale, hvor NVIDIA skal investere op til 100 milliarder dollar – ca. 632 mia. kroner – i OpenAI. Det skal ske over en årrække og i 10 afdrag.
OpenAI-aftalen kommer oven i en investering som NVIDIA offentliggjorde i sidste uge, hvor NVIDIA har købt for fem mia. dollar Intel-aktier og dermed er blevet en af de største medejere af den gamle chip-gigant.
Når det virker en anelse selvmodsigende er det i det sidste tilfælde, fordi NVIDIA og Intel i princippet er konkurrenter, og i det første tilfælde, fordi OpenAI for nylig har indgået en aftale med Broadcom om at lave AI-chips til intern AI-træningsbrug.
Dertil kommer, at OpenAI med denne aftale bliver ”gift” med NVIDIA, sådan at det formentlig bliver svært for OpenAI at bygge datacentre uden NVIDIAs involvering. Det er ikke noget problem, så længe NVIDIA er førende på markedet for AI-chips. Men det er jo ikke umuligt, at det ændrer sig på et tidspunkt.
Tættere samarbejde mellem Intel og NVIDIA
Til trods for, at aftalerne på disse punkter kan virke som en slags selvmål, skriver de fleste tech-medier alligevel, at de giver god mening. Og aktiemarkedet er helt sikkert glade for Intel-aftalen, for Intel-aktien steg hele 24% oven på nyheden om at NVIDIA nu køber sig ind i virksomheden.
NVIDIA er tilsyneladende interesserede i at udnytte Intels gamle x86-arkitektur til at lave CPU’er til sine datacenter-servere. Helt specifikt skal Intel og NVIDIA udvikle CPU’er, der kan styre slagets gang i datacenterservere, der er baseret på NVIDIAs AI-chips. Selv om de nok godt kunne hitte ud af at lave en CPU, er NVIDIAs ekspertise helt sikkert de parallel-baserede chips med CUDA-arkitektur, der leverer rå ydelse i AI-datacenterservere.
Som en del af aftalen bliver NVIDIAs RTX-teknologi nu integreret i Intels SoC’er til PC’er. Det betyder, at vi formentlig kommer til at se NVIDIA-logoet på Intel-baserede PC’er i fremtiden. Det er muligvis et forsøg fra Intels side på at dæmme op for den succes, ARM-baserede chips har for tiden, men om dette vil lykkes (og om der vil være mærkbar forskel på grafikydelsen), kan kun tiden vise.
OpenAI får 10 Gigawatt mere datacenter-ydelse
OpenAI-aftalen ser også ud til at være fokuseret på et fællesprojekt. OpenAI har brug for mere kapacitet for at imødekomme den stigende efterspørgsel på AI-tjenester. Det har udmøntet sig i en udvidelse af datacenter-kapaciteten med 10 gigawatt. Det konstante elektricitetsforbrug bliver i stigende grad brugt som målestok for datacenter-ydelse.
NVIDIAs CEO, Jensen Huang, forklarer til CNBC at 10 gigawatt svarer til at have mellem fire og fem millioner GPU’er oppe at køre. Eller, som Huang beskriver det, dobbelt så mange AI-chips som NVIDIA solgte sidste år, og hvad selskabet forventer at sælge i 2025.
Til trods for sin gigantiske værdiansættelse på 500 mia. dollar har OpenAI ikke nødvendigvis tilstrækkelig mange penge på kontoen til simpelthen at købe sig til denne kapacitet. Det siger f.eks. noget om OpenAIs kontantbeholdning, at firmaet forventes at sætte sig i gæld for at få de 10 milliarder dollar på lommen, de skal betale til Broadcom for udvikling af de interne AI-chips.
Af samme grund lader OpenAI nu NVIDIA købe sig ind i virksomheden i stedet. Ifølge CNBC får NVIDIA altså de 100 milliarder indirekte retur i form af chipsalg. De to virksomheder har endda sikret sig i tilfælde af at AI-boblen brister og OpenAIs værdi falder. Det første afdrag på 10 milliarder er prissat efter OpenAIs værdi på 500 mia. dollar, men de øvrige 9 afdrag vil blive justeret efter OpenAIs markedsværdi på det givne tidspunkt.
