Pebble, et af de første smartwatches på markedet, har været ude af produktion i næsten et årti. Men nu har Google åbnet kildekoden til Pebble OS, hvilket giver nye muligheder for at holde de gamle enheder i live og måske skabe nye ure baseret på den oprindelige teknologi.
Pebble blev i 2016 opkøbt af Fitbit, som stoppede udviklingen af planlagte enheder og integrerede Pebble OS i sin softwareportefølje. Fitbit gjorde dog ikke meget ud af softwaren, udover at love at holde Pebble-enheder kørende frem til slutningen af 2017. Da Google senere opkøbte Fitbit, overtog de samtidig ejerskabet af Pebble OS.
Pebble OS bliver open source
I en ny blogpost annoncerede Google, at kildekoden til Pebble OS nu er frit tilgængelig for offentligheden. Målet med frigivelsen er at understøtte de frivillige projekter, der gennem årene har arbejdet på at holde Pebble-enheder funktionelle, blandt andet via projektet “Rebble”.
Ifølge Google indeholder det offentliggjorte materiale det meste af kildekoden til Pebble-operativsystemet. Det dækker alle de grundlæggende funktioner, såsom notifikationer, mediestyring, fitness-tracking samt understøttelse af brugerdefinerede apps og urskiver.
Rebble-projektets ledere har meldt ud, at det vil tage noget tid at integrere den nye kildekode i deres arbejde. De planlægger blandt andet at afholde en hackathon for at fremskynde udviklingen af nye apps og funktioner til Pebble-enhederne.
Eric Migicovsky, Pebbles grundlægger, har udtrykt taknemmelighed over for Google for at have gjort Pebble OS open source. Han har også afsløret planer om at udvikle et nyt smartwatch, der bygger på den åbne version af Pebble OS.
Eric understreger, at det nye projekt ikke er en formel genoplivning af Pebble-brandet, som stadig ejes af Google, men snarere en videreudvikling af idéerne bag Pebble. Han ønsker at holde projektet simpelt og bæredygtigt.
“Denne gang holder vi tingene enkle. Vi lærte vores lektie sidste gang. Jeg bygger en lille, fokuseret virksomhed, der kan udvikle disse ure uden store investeringer eller et stort team,” forklarer han.
Det kommende ur vil have mange af de samme specifikationer og funktioner som de oprindelige Pebble-enheder, men med enkelte opdateringer. Uret vil være kompatibelt med alle eksisterende Pebble-apps og urskiver.
Historien om Pebble
Pebble blev lanceret i 2012 som et af de første smartwatches på markedet. Med en simpel sort-hvid skærm og fokus på batterilevetid, notifikationer og enkel funktionalitet blev Pebble hurtigt populær blandt teknologiinteresserede.
Via crowdfunding på Kickstarter lykkedes det Pebble at rejse over 10 millioner dollars, hvilket gjorde det til en af de største succeser på platformen. Efterfølgende lancerede Pebble flere modeller, herunder Pebble Time med en farveskærm, men selskabet kæmpede økonomisk og blev til sidst opkøbt af Fitbit i 2016.
Der er endnu ingen konkret tidslinje for, hvornår det nye smartwatch bliver lanceret, men Eric Migicovsky har antydet, at det kan ske senere i år. For fans af Pebble repræsenterer dette en mulighed for at genskabe den enkle og funktionelle oplevelse, som gjorde Pebble så populær i sin tid.