Måske har Waymos robotaxi-AI lært sig nogle dårlige menneskelige vaner og sætter farten ned, når en ulykke eller anden aktivitet pirrer nysgerrigheden.
Det er et stykke tid siden, vi har hørt om robotaxier, der er kommet galt afsted. Siden Cruze trak sig fra markedet efter en række virkelig problematiske hændelser, har det kun været Elon Musks introduktion af robo-Teslaer i Texas, der har skabt overskrifter – i hvert fald her på siden.
Som det vil være faste læsere af ovenstående skribents nyheder bekendt, har jeg p.t. base i Los Angeles, som er en af de byer, hvor det føles som om, robotterne for længst har invaderet vores dagligdag. Ud over udbringingsrobotter (hvoraf mange i virkeligheden er fjernstyrede og derfor minder mere om droner) kører der Waymo-robotaxier over det hele i L.A.
Samtidig er Los Angeles en af de byer i USA, der har den tætteste trafik og de værste myldretider, fordi det ellers ganske velfungerende offentlige transportsystem kun foreløbig dækker de dele af byen, der har de laveste indkomster (metro-togsystemet blev kun startet i 90’erne og er stadig i gang med at blive udbygget).
Los Angeles er altså også en by med store økonomiske forskelle, og det betyder, at der ikke er lige fredeligt alle vegne. Når man bor i byen, er det ikke usædvanligt at køre forbi en politiaktion med en skov af politibiler og en hær af betjente, der er i gang med at arrestere nogle mistænkte.
Selvkørende biler bør ikke skabe kiggekø
Kombinationen af store mængder personbiler og politiaktivitet er et problem for trafikkens glatte gliden. Akkurat som i Danmark og de fleste andre steder på kloden, skaber den slags hurtigt kiggekø. Det sidstnævnte ord blev introduceret af P4 Københavns legendariske ”trafikdronning”, Jette Beckmann, der indtil hun stoppede på kanalen i 2014, ofte formanede bilister i Københavnsområdet med et ”hold op med det!”
Selv om L.A. har sine egne, tilsvarende trafikdronninger, der er næsten lige så formanende overfor, hvad der herovre kaldes ”rubbernecking”, kan trafikanterne heller ikke her styre nysgerrigheden og sætter farten ned, når de for eksempel kører forbi en politiaktion. Men det er jo præcis den slags, selvkørende biler burde kunne undgå…ikke?
Det lader dog ikke til at være tilfældet. YouTuberen Alex Choi var ude at køre og fik øje på en politiaktion foran rådhuset i L.A., der endte med at føreren af en hvid SUV måtte lægge sig fladt på jorden og vente på at fem betjente med skydevåbnene fremme kom og lagde ham i håndjern. Choi fangede begivenheden på kamera og lagde den op på Instagram.
Måske gør den det rigtige?
Choi befinder sig bag en Waymo-robotaxi, der som de fleste biler med mennesker bag rattet vælger at holde tilbage for den række af politikøretøjer, der med tydeligt blinkende lygter har spærret vejen i den modsatgående retning. Men I de få øjeblikke, før betjentene når frem til manden, beslutter Waymo’en sig for at den ikke kan vente længere.
Men i stedet for blot at komme ud af vagten så hurtigt som muligt, gør Waymo’en præcis det, mange menneskelige bilister gør, når de får øje på noget lignende. Den sætter farten ned, som om den lige skal have alle detaljerne med, inden den kører videre. Det ligner i høj grad, at AI’en i bilen har lært sig nogle menneskelige uvaner.
Det kan dog også være, at Waymo’en ikke har detekteret, at der er tale om en politiaktion, og får øje på manden på jorden, mens den er i gang med at svinge til venstre. I det tilfælde gør den faktisk det rigtige ved at sætte farten ned. Men det ligner unægtelig, at den blot er meganysgerrig.
*Det skal siges, at Chois video først viser manden stige ud af den hvide SUV efter Waymo’en er passeret, men hvis man kigger nærmere, kan man se at han ligger på jorden, når robotaxien svinger til venstre.
