Selv om Apple bad om at holde dokumenterne hemmelige har FCC sendt informationer om det kommende headset ud til offentligheden.
For nylig blev den amerikanske talkshow-vært Jimmy Kimmels daglige udsendelse trukket fra sendefladen. Det skete på baggrund af trusler om fratagelse af sendetilladelsen for den Disney-ejede TV-kanal ABC fra manden, der står i spidsen for Federal Communication Commission (FCC), Brendan Carr.
Carr mente, at Kimmel havde udtalt sig upassende i forhold til attentatmordet på den politiske podcaster og aktivist Charlie Kirk, og antydede, at han ville kigge på om det kunne koste Disney og deres videretransmissions-partnere ude i landet deres sendetilladelse. Kimmel kom dog hurtigt på skærmen igen, men for mange amerikanerne var det en påmindelse om tilstedeværelsen af en af de mest indflydelsesrige myndigheder i USA, nemlig FCC.
FCC regulerer alt, der har med udnyttelse af radiobølger at gøre, og det vil f.eks. også sige OTA-TV. Men det gælder naturligvis også WiFi, Bluetooth, 5G, Thread, NFC, og alle andre former for radio, der benyttes i folks elektronikenheder. Det betyder, at langt de fleste populære, digitale devices på markedet skal en tur forbi FCC for at blive godkendt, inden de kan lanceres.
Med andre ord kan man i FCCs databaser finde information om en meget stor del af den forbrugerteknologi, der sælges i USA, også nogle gange før, de bliver annonceret. Og en sjælden gang imellem offentliggør FCC disse informationer lidt for tidligt. Det er lige præcis, hvad der er sket med Apples næste udgave af Vision Pro-headsettet.
Bekræfter eksistensen af en ny model
Mixed Reality-headsettet Vision Pro blev annonceret i 2023 til en pris, de fleste ikke kunne være med på – men det var heller aldrig meningen, at det skulle være en storsællert. Snarere var Vision Pro en demonstration af, hvad der egentlig er muligt i XR, hvis man kaster nok penge efter det. Samtidig fungerer headsettet som en udviklingsplatform for Apples ambitioner på XR-området, samt for app-udviklere og indholdskreatører.
Nu har Apple registreret hos FCC, hvad der i den grad ligner en ny Vision Pro. Det er især nyhedsværdigt, fordi det bekræfter, at der er et nyt headset på vej fra Apple. Troværdige Apple-observatører som Bloombergs Mark Gurman og analytikeren Ming-Chi Kuo har ellers kun viderebragt rygter om en opdateret version af Vision Pro, der skulle lande i år til samme pris som forgængeren.
Blandt nyhederne i den kommende version skulle være en opgradering til M5- eller M4-chippen samt ny strop, der ikke giver brugeren helt så meget nakke- og hovedpine. Et mere skrabet headset, der måske hedder Vision Air, eller blot Vision, skulle komme på gaden i 2027 til en mere massemarked-venlig pris.
Det er dog efter alt at dømme den forbedrede Vision Pro, som Apple har registreret hos FCC. Fordi FCC primært regulerer ”æteren”, har registreringen kun detaljer om radiofunktionaliteten. Heraf kan vi kun konkludere, at den kommende model, ligesom sin forgænger, har WiFi 6 ombord.
Ignorerede Apples fortroligheds-anmodning
MacRumors fik som de første øje på registreringen, der fastslår, at der er tale om et XR-headset, eller et ”Head-Mounted Display” (HMD), der er den tekniske betegnelse for kategorien. Modelnummeret er A3416, men det er illustrationen ovenfor, der for alvor fastslår, at der er tale om en Vision Pro-model. Apple ville næppe lave noget, der i så høj grad ligner en Vision Pro, uden at det er en Vision Pro.
Som MacRumors også påpeger, er det bemærkelsesværdigt, at der er en fortroligheds-anmodning i Apples registrering, som FCC bevidst har valgt ikke at overholde. I stedet offentliggjorde FCC informationerne, hvilket rejser spørgsmålet om, hvorvidt FCC har anledning til at gå på tværs af Apples ønsker.
Apple dannede tætte bånd med Disney-koncernen via Pixar, som Steve Jobs efter flere års involvering købte i 1991. Kun få måneder senere indgik Pixar en aftale med Disney om at lave tre computanimerede spillefilm, hvoraf den første var gigantsuccesen ’Toy Story’. Samarbejdet fortsatte, da Jobs vendte tilbage til Apple i 1997, og Jobs blev bestyrelsesmedlem i Disney-koncernen, da sidstnævnte købte Pixar i 2006.
Jimmy Kimmels tilbagevenden til skærmen ses af flere som en ydmygelse af FCC-formanden Brendan Carr fra Disneys side, så måske er det på grund af Apples tætte forbindelser til Disney, at FCC ikke vil efterkomme Apples fortroligheds-forespørgsel. Dertil kommer, at præsident Donald Trump har udtrykt utilfredshed med Apples produktion af iPhones uden for USA, hvilket måske også spiller en rolle.
